アイソトープ

アイソトープとは放射性同位元素（ラジオアイソトープ）のこと。ここではバセドウ病の治療法としてのアイソトープについて記述する。

実際には、アイソトープのカプセルを服用するだけである。服用したアイソトープはほとんどが甲状腺に集まり、甲状腺機能を弱める。通常1回、1回で効果が現れない場合は、数ヶ月後にもう一度服用する。

治療には入院を要する病院もあるが、制度では外来でも治療が行える。

治療の前後一週間はヨード（ヨウ素）を含む食事を食べないようにする必要がある。詳しくはヨードの項を参照。

元素という言葉は学校の化学の時間でやったが、同位体（アイソトープ）というのは、原子番号が同じで、質量数が異なる元素のことを言う。

原子番号は陽子の数によって決定しているが、質量数というのは陽子の質量と中性子の質量を合計したもの。つまり、同位体（アイソトープ）は陽子数が同じで中性子の数が異なる原子核をもつ原子。

治療法としていわゆる「アイシトープ」と呼ばれるものは、この同位体の中でも、特に「ラジオアイソトープ」と呼ばれるものを医療に応用したのが、「アイソトープ治療」である。

核爆弾などから連想する「放射能」とアイソトープとはまったくの無関係である。アイソトープがもとで被爆することはない。

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